WAARSCHUWING: Dit artikel bevat een discussie over zelfmoord en zelfmoordgedachten.
Zijn hele volwassen leven lijdt Evann Gentry aan depressies. Maar zijn toestand werd in 2008 tot een gevaarlijk niveau verergerd, toen hij naar eigen zeggen werd aangevallen en ontmaskerd terwijl hij in het leger diende.
Hij leed aan slopende paniekaanvallen en woede-uitbarstingen en de depressie was zo ernstig dat hij tweemaal probeerde een einde aan zijn leven te maken.
“Ik maakte een heel moeilijke tijd door met mijn depressie, en medicatie en regelmatige begeleiding hadden niet het gewenste effect of de gewenste uitkomst”, zei hij.
Na jarenlang verschillende behandelvormen geprobeerd te hebben, ging hij in januari 2023 een bescheiden gebouw in de wijk Sunalta in Calgary binnen.
Hij en zijn partner zagen SABI Mind als een laatste wanhopige poging tot genezing.
SABI Mind is een van de weinige klinieken in Alberta die gespecialiseerd zijn in door ketamine ondersteunde therapie.
Ontworpen als weerspiegeling van een Japans theehuis, is de zachte verlichting en de minimalistische inrichting uitnodigend en comfortabel.
Na een intake- en consultatietraject komen de daarvoor in aanmerking komende patiënten in een behandelkamer en krijgen onder toezicht van een verpleegkundige een dosis van het krachtige verdovingsmiddel Ketamine.
Het medicijn brengt patiënten in een dissociatieve toestand. Voor Gentry betekende dit dat hij van zijn zintuigen werd afgesneden en in volledige duisternis werd geworpen.
“Ik weet niet hoe ik het moet omschrijven. Je bent gewoon in deze wereld zonder ego, zonder gevoel, zonder niets. En de ketamine spreekt je aan tijdens die sessies en laat je zien wat je moet zien of moeten begrijpen, en het laat het je zien zonder emotie, ‘zei hij.
Ketaminekliniek geopend voor behandeling van ernstige depressies
Na slechts één sessie zegt Gentry dat hij zich een heel ander persoon voelde.
“Er was een grote verandering in mijn persoonlijkheid, mijn reactie op dingen, en het deed zijn werk heel snel”, zei hij.
“Ik had onmiddellijk een toename van mijn geduld en veel minder dagelijkse ergernis. Geen woede meer. Mijn woede verdween volledig.”
Sara Brooks is de patiëntervaringsspecialist bij SABI Mind. Ze zegt dat het voordeel van ketamine-ondersteunde therapie de psychedelische ervaring is die patiënten in staat stelt naar binnen te kijken en tot de kern van hun aandoening te komen.
“Het kan hen antwoorden geven op vragen die zij zichzelf hebben gesteld over hun situatie. En het kan ook hun gebruikelijke denkpatronen doorbreken”, aldus Brooks.
Die ‘onderbreking’ maakt patiënten doorgaans ontvankelijker voor traditionele vormen van behandeling, zoals psychotherapie.
Ontvang het laatste Health IQ-nieuws.
Wordt elke week naar uw e-mailadres verzonden.
“Ook al is dit een interventionele behandeling, we zien dat de voordelen heel lang kunnen aanhouden omdat al deze onderdelen van het therapeutische proces samenwerken.”2:19
De controversiële buzz rond psychedelische therapie
SABI Mind-president Philippe Lucas is nauw betrokken bij de mondiale druk binnen de wetenschappelijke gemeenschap om de toegang tot psychedelica te vergroten voor mensen die lijden aan ernstige, behandelingsresistente aandoeningen zoals depressie, angst en posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Hij publiceerde onlangs de bevindingen van een wereldwijd onderzoek naar het gebruik van psychedelica, waarbij gegevens werden verzameld van meer dan 6.000 mensen over de hele wereld – het grootste onderzoek in zijn soort.
Hij hoopt de gegevens te gebruiken om belangrijke toekomstige beleidsbeslissingen rond de veilige toegang van psychedelica in Canada te onderbouwen.
Hoewel ketamine legaal kan worden voorgeschreven voor gebruik in psychotherapieklinieken, zijn andere stoffen zoals psilocybine en MDMA veel beperkter.4:49
Psychedelische partydrug MDMA wordt nu gebruikt om PTSS te behandelen
“Er bestaat geen twijfel over dat de Canadese psychedelische industrie momenteel wereldwijd een leidende positie inneemt… (maar) op dit moment is de toegang tot legale psychedelica in Canada nog steeds veel te uitdagend en veel te moeilijk,” zei Lucas.
Health Canada vertelde Global News dat vanaf het najaar van 2023 meer dan 150 Canadezen toestemming hebben gekregen om psilocybine te ontvangen en dat ruim 30 Canadezen toestemming hebben gekregen om MDMA te ontvangen.
Psilocybine en MDMA, die beide uitgebreid zijn onderzocht, zijn slechts voor een handjevol Canadezen beschikbaar via het Special Access Program van Health Canada. Artsen vragen geval per geval een aanvraag aan namens hun patiënten, voornamelijk voor mensen die lijden aan angst rond het levenseinde.
“Het is helaas slechts een druppel op de gloeiende plaat van de patiënten die momenteel op zoek zijn naar deze behandelingen,” voegde Lucas eraan toe.
Lucas gelooft dat MDMA waarschijnlijk volgend jaar goedkeuring zal krijgen voor gebruik in klinische omgevingen, terwijl psilocybine in 2025 dezelfde status zou kunnen krijgen.
In een verklaring vertelde Health Canada aan Global News dat “klinische onderzoeken de meest geschikte manier blijven om het onderzoek naar producten met een mogelijk medisch voordeel te bevorderen en deze in de richting van markttoelating te brengen, terwijl de gezondheid en veiligheid van de deelnemers worden beschermd.”
Het voegde eraan toe dat het autorisatieproces voor geneesmiddelen wordt gestart wanneer een fabrikant een aanvraag ter beoordeling indient bij Health Canada en dat de afdeling tot nu toe geen aanvraag heeft ontvangen voor een markttoelating voor een psychedelisch middel dat verder gaat dan ketamine.
“Health Canada zou fabrikanten verwelkomen en aanmoedigen om hun behandelingen op de Canadese markt te brengen ten behoeve van de gezondheid en veiligheid van alle Canadezen, maar Health Canada kan een fabrikant niet dwingen een aanvraag in te dienen om een medicijn in Canada op de markt te brengen”, aldus de verklaring.2:01
Psychedelica goedgekeurd voor medisch gebruik in Canada
In oktober 2022 werd tDe regering van Alberta heeft de verordening inzake de bescherming van geestelijke gezondheidszorg gewijzigdwetgeving op te nemen vereisten en normen voor psychedelische therapieen werd de eerste provincie in Canada die deze richtlijnen en medisch toezicht invoerde.
Psychedelische drugs die onder dit amendement vallen zijn onder meer psilocybine, psilocine, MDMA, LSD, mescaline (peyote), DMT, 5-methoxy DMT en ketamine.1:57
Psychedelische drug Ketamine wordt gebruikt voor geestelijke gezondheidszorgbehandelingen in Alberta
Lucas is niet de enige die pleit voor betere toegang. In november bracht de subcommissie Veteranenzaken van de Senaat een rapport uit met de titel De tijd is nu: het verlenen van eerlijke toegang tot door psychedelica ondersteunde therapieën.
Het roept Veterans Affairs Canada en het Department of National Defense and Health Canada op om “onmiddellijk een grootschalig onderzoeksprogramma op het gebied van psychedelische psychotherapie te lanceren en te financieren” en dit toegankelijker te maken voor veteranen die lijden aan ernstige psychische stoornissen zoals PTSS.
“Het onderzoek naar psychedelisch ondersteunde therapie is te veelbelovend om te negeren”, zei de voorzitter van de subcommissie, senator David Richards, in een persbericht.
“Onze veteranen offeren zoveel op – we moeten alles doen wat we kunnen om hen te helpen.”
Health Canada heeft groen licht gegeven voor 16 klinische onderzoeken waarin psychedelische therapie als behandeling voor PTSS wordt onderzocht, waarvan er zes nog lopen.
In een verklaring vertelde de afdeling aan Global News dat de Canadian Institutes of Health Research drie nieuwe klinische onderzoeken naar psilocybine-ondersteunde psychotherapie zullen ondersteunen, en dat er in de lente en herfst van 2024 meer proefaanvragen zullen worden opengesteld voor de onderzoeksgemeenschap.1:54
Canadese senatoren dringen er bij de federale regering op aan onderzoek te doen naar psychedelische therapie voor oorlogsveteranen
Er bestaat veel opwinding rond de potentiële rol die psychedelica zullen spelen in een steeds erger wordende geestelijke gezondheidscrisis – Lucas noemt het een van de meest opwindende behandelingsopties in 40 jaar – maar SABI Mind probeert ook snel de verwachtingen te temperen.
“Psychedelisch geassisteerde therapie is geen wondermiddel. Het is geen wondermiddel. Niet iedereen zal erop reageren”, zei Brooks.
“Ik zou echter zeggen dat de meeste mensen de neiging hebben om behoorlijk significante verbeteringen te melden die deels succesvol zijn vanwege de doelen waarmee mensen komen.”
Het doel van Gentry was om uit de extreem donkere plek te komen waarin hij zich bevond. Daarin is hij geslaagd.
“Er was een enorme vermindering van mijn negatieve gedachten. Mijn zelfmoordgedachten verdwenen bijna volledig, zou ik zeggen. Zoals 95 procent.”
Zijn hoop is om geleidelijk steeds minder doses ketamine te nemen, uiteindelijk tot een of twee keer per jaar voor een ‘reset’.
Hij wil ook graag genieten van een goed boek. Hij zegt dat hij het in zijn depressieve toestand bijna onmogelijk vond om te lezen – iets waar hij vroeger van genoot.
‘Bij de tweede sessie pakte ik weer een roman om te lezen, gewoon voor de lol,’ zei hij glimlachend.
“En dat was enorm. Dat was gewoon enorm.”
Als u of iemand die u kent in een crisis verkeert en hulp nodig heeft, zijn er hulpmiddelen beschikbaar. In geval van nood kunt u 911 bellen voor onmiddellijke hulp.
De Canadian Association for Suicide Prevention, Depression Hurts and Kids Help Phone 1-800-668-6868 biedt allemaal manieren om hulp te krijgen als u, of iemand die u kent, mogelijk last heeft van geestelijke gezondheidsproblemen.
